Se caracterizează prin anxietate persistentă pe o perioadă de câteva luni, simptomele ei aduc atingere în arii funcţionale importante(relatii interpersonale, activitate socială ,muncă).

Sunt trei aspecte importante ale acestei afecţiuni:îngrijorare şi nelinişte greu de controlat, tonus muscular crescut(cefalee, agitaţie) şi hiperactivitate vegetativă. Persoana se îngrijorează excesiv de lucruri negative şi are dificultăţi în a-şi controla aceste griji. Îngrijorările au dimensiuni exagerate în raport cu evenimentul temut , sunt universale şi greu de controlat, acoperă multe domenii în special familia, banii, serviciul şi sănătatea personală.